El mejor extintor de incendios

Después de otra ronda de investigación, mantenemos nuestras elecciones.

Después de pasar más de 50 horas investigando extintores y hablando con ocho expertos en la industria de seguridad contra incendios, creemos que el mejor extintor para su hogar es el First Alert PRO5, que está disponible, es asequible y está certificado por Underwriters Laboratories (ahora UL), una organización líder mundial en pruebas de seguridad. Sin embargo, la realidad es que elegir un extintor no tiene por qué ser una compra complicada: cualquier extintor de tamaño similar con certificación UL de un fabricante de calidad tiene la misma capacidad de extinción de incendios.

Fácil de manejar y eficaz contra todo tipo de incendios habituales, este modelo de First Alert supera las recomendaciones mínimas para el hogar y es fácil de encontrar.

El First Alert PRO51 puede manejar eficazmente todo tipo de incendios domésticos comunes, incluidos incendios de madera y papel, líquidos quemados e incendios eléctricos. Pero su construcción, reutilización y disponibilidad lo diferencian de la competencia. La First Alert supera las recomendaciones de tamaño mínimo de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), pero pesa unas manejables 10 libras. Tiene una válvula de metal resistente y confiable (no de plástico) y puede recargarla por aproximadamente la mitad del costo de un extintor nuevo. Puede encontrar varios extintores que comparten la mayoría de sus características, pero el PRO5 gana la ventaja debido a su amplia disponibilidad en los estantes de Ace Hardware, Lowe's, Target y Walmart. Esto es importante porque es posible que un extintor de incendios se descargue durante el envío.

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Este modelo tiene las mismas características y estadísticas que nuestra elección, pero no es tan fácil de encontrar en las tiendas físicas.

Si el First Alert PRO5 no está disponible o si el precio fluctúa demasiado, también nos gusta el Amerex B402. Pesa lo mismo que nuestra mejor opción (alrededor de 10 libras) y es eficaz contra los mismos tipos y tamaños de incendios. Al igual que el PRO5, tiene una válvula metálica y permite recargar. El único inconveniente es que tiene menos disponibilidad en tienda; de lo contrario, creemos que es intercambiable con nuestra elección principal.

Con la mitad de la capacidad de nuestra selección, este extintor complementario funciona bien para áreas pequeñas y de alto riesgo y puede combatir todos los tipos típicos de incendios domésticos.

Otro gran complemento para áreas más pequeñas y de alto riesgo, esta es una versión más pequeña de nuestra segunda elección, pero con la misma calificación UL que First Alert HOME 1.

Además de un extintor más grande, uno más pequeño puede tener sentido para algunos lugares, por ejemplo, en una cocina, un automóvil o camión, o una habitación con chimenea o estufa de leña. Recomendamos First Alert HOME1 (también disponible en paquete de cuatro) o DHOME1 (lo mismo, diferente color). Estos modelos tienen menos de la mitad de la capacidad de nuestra selección y son los extintores aprobados por UL más pequeños que puede conseguir; como resultado, no cumplen con la recomendación mínima de la NFPA para un extintor primario. Pero al igual que los modelos más grandes, el HOME1 y el DHOME1, aprobados por UL, pueden combatir todos los tipos típicos de incendios domésticos, tienen válvulas metálicas y permiten la recarga. Si no puede encontrar HOME1 o DHOME1, obtendrá resultados similares con Amerex B417, que tiene la misma clasificación UL.

Según nuestra investigación, no recomendamos extintores de una marca destacada que probablemente haya visto en los centros para el hogar: Kidde, que tiene un historial de productos defectuosos y retiradas del mercado. Estamos abiertos a considerar futuros lanzamientos de la empresa, pero por ahora creemos que tiene mejores opciones.

Fácil de manejar y eficaz contra todo tipo de incendios habituales, este modelo de First Alert supera las recomendaciones mínimas para el hogar y es fácil de encontrar.

Este modelo tiene las mismas características y estadísticas que nuestra elección, pero no es tan fácil de encontrar en las tiendas físicas.

Con la mitad de la capacidad de nuestra selección, este extintor complementario funciona bien para áreas pequeñas y de alto riesgo y puede combatir todos los tipos típicos de incendios domésticos.

Otro gran complemento para áreas más pequeñas y de alto riesgo, esta es una versión más pequeña de nuestra segunda elección, pero con la misma calificación UL que First Alert HOME 1.

Al investigar esta guía, hablamos con varios expertos en la industria de la seguridad contra incendios: Joseph Keenan, asistente del jefe de bomberos del Departamento de Bomberos de Burlington (Vermont); Arthur Raynor, especialista en educación sobre incendios del Departamento de Bomberos de Atlanta; Barry Chase, ingeniero senior de protección contra incendios de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios; John Drengenberg, director de seguridad del consumidor de UL; Timothy Sendelbach, editor en jefe de Firehouse Magazine, con 30 años de experiencia en servicios de seguridad y contra incendios; y Tom Kiurski, coordinador de capacitación y director de educación sobre seguridad contra incendios de Livonia, Michigan, además de columnista de FireRescue1. Kiurski tiene 35 años de experiencia en los servicios de bomberos. También entrevistamos a Wayne Guyette, propietario de Guyette Fire Protection de Keene, New Hampshire, que opera desde 2010. Antes de eso, Guyette pasó 25 años como bombero, 10 de esos años como jefe de bomberos de Spofford (Nueva Hampshire) Departamento de Bomberos. Además, hablamos con Craig Voelkert, vicepresidente de ventas de Amerex, un fabricante líder de extintores y otros productos de seguridad contra incendios. Voelkert también es autor de “Fire and Fire Extitaining” (PDF), un artículo que profundiza en los aspectos prácticos y la ciencia de la extinción de incendios.

Además de eso, leemos todo lo que pudimos sobre los extintores de incendios, centrándonos principalmente en la información de varias organizaciones de seguridad como NFPA y OSHA, así como en las guías de compra de This Old House y Fine Homebuilding. Por último, buscamos detalles técnicos en los sitios web de los fabricantes.

En cuanto a mi propia experiencia, pasé 10 años trabajando en obras de construcción como carpintero, capataz y supervisor de obras, y estuve en el comité de seguridad, donde una de mis funciones era suministrar e inspeccionar nuestros extintores de incendios en obras.

Para empezar, debemos dejar muy claro que el simple hecho de tener un extintor de incendios no significa que esté preparado para cualquier situación que surja. Casi todos los expertos con los que hablamos enfatizaron la importancia de aprender cómo y cuándo usar un extintor. Como nos dijo el especialista en educación sobre incendios Arthur Raynor: “Podrías tener los mejores extintores, los más caros, uno de cada tipo, e incluso uno en cada habitación de tu casa, pero si no sabes cómo o cuándo usarlos ellos, entonces es una pérdida de tiempo”. Joseph Keenan, jefe de bomberos adjunto del Departamento de Bomberos de Burlington (Vermont), hizo hincapié en la “capacitación y familiarización” y nos dijo: “Si alguien nunca ha usado un extintor, normalmente rocía el agente en cualquier lugar menos en la base del incendio”. (Se supone que debes rociar la base del fuego).

En la mejor situación, un extintor de incendios es sólo una parte de un plan integral contra incendios, que también incluye alarmas de humo en funcionamiento, escaleras de escape y un lugar de reunión exterior. También implica conocimientos generales sobre qué hacer en caso de incendio, como permanecer agachado en una habitación con humo y probar el calor de las manijas de las puertas antes de abrirlas.

El simple hecho de tener un extintor de incendios no significa que esté preparado para cualquier situación que surja.

Al elegir un extintor, es importante comprender un poco acerca de la enigmática cadena de números y letras que UL utiliza para su sistema de clasificación de extintores, en nuestro caso 3A 40B:C.

Las llamas tienen cinco clases, cada una con una designación de letra: A, B, C, D y K. Cada extintor se clasifica según el fuego o incendios contra los que es eficaz. Todos los modelos que recomendamos tienen una clasificación ABC, lo que significa que contienen un agente químico que puede apagar incendios de Clase A (madera, papel, basura, tela, algunos plásticos), incendios de Clase B (líquidos inflamables) y fuegos de Clase C. que involucran equipos eléctricos energizados. Estos tres tipos de incendio son los más comunes en el hogar. También existen llamas de Clase D, que son el resultado de la quema de metales como magnesio y titanio, y llamas de Clase K, que provienen de la quema de grasas y aceite de cocina. (Aunque pueda parecer apropiado tener un extintor de Clase K en la cocina de una casa, en realidad no lo es).

Todos y cada uno de los expertos con los que hablamos recomendaron un extintor con clasificación ABC. En pocas palabras, los extintores ABC son el estándar para uso doméstico. Como nos dijo el coordinador de capacitación, educador en seguridad contra incendios y columnista Tom Kiurski: "Cualquier cosa menos que las tres clases comunes lo limita si su fuego no coincide con su extintor". Pero tener el extintor equivocado no sólo es limitante: también es peligroso. Como señaló el especialista en educación sobre incendios Arthur Raynor: “Si usa el extintor incorrecto, puede hacer que el fuego sea más grande e incluso lesionarse”. Por ejemplo, un extintor clasificado únicamente para llamas de Clase A puede contener únicamente agua a presión. Si lo usa sobre aceite en llamas (una llama de Clase B), es probable que propague el fuego. Si lo usa en equipos cargados eléctricamente, como un electrodoméstico activo, tiene una alta probabilidad de sufrir una descarga eléctrica.

En pocas palabras, los extintores ABC son el estándar para uso doméstico.

Puede encontrar algunos tipos de extintores con clasificación ABC. Los más comunes y asequibles utilizan fosfato monoamónico como agente extintor.2 Otros extintores ABC utilizan agentes como Halon y Halotron, pero pueden costar hasta 500 dólares cada uno. El costo adicional paga por una sustancia química que no deja residuos y no es corrosiva (ninguna de las cuales es una característica del fosfato monoamónico). Estos extintores tienen un costo prohibitivo para uso doméstico, pero son ideales para ciertas industrias, como aplicaciones aeronáuticas o en áreas donde hay muchos equipos eléctricos o informáticos sensibles.

Mientras que las letras explican qué tipos de incendios puede manejar un extintor, los números dan una idea de las capacidades del extintor. El número al lado de A es la equivalencia de agua, y cada número equivale a 1¼ galones de agua. El número justo antes de B son los pies cuadrados de cobertura del extintor, si se usa correctamente. Juntando esa información, un extintor 3A 40B:C tiene el equivalente a 3¾ galones de agua con una cobertura de 40 pies cuadrados.3

Más allá de esas cifras, los expertos con los que hablamos recomendaron vigilar el peso del extintor. Elija uno que usted y otras personas en su hogar puedan manejar fácilmente; los modelos más grandes comienzan a volverse pesados. Consumer Reports sugiere comprar el modelo más grande que todos puedan manejar. Teniendo esto en cuenta, limitamos nuestra búsqueda a aproximadamente 10 libras.4 Por supuesto, puedes pesar más si lo deseas. Sólo hay que saber que, como nos dijo Tom Kiurski, los extintores grandes “pueden resultar bastante costosos”.

La NFPA recomienda un mínimo de un extintor 2A 10:BC en cada piso, pero nuestra investigación encontró que muchas empresas ofrecen extintores 3A 40:BC más potentes sin peso ni costo adicional. Optamos por el tamaño más efectivo: ¿por qué no tener más capacidad de extinción de incendios?

Buscamos extintores que estén disponibles en Amazon, Home Depot, Lowe's u otras tiendas a nivel nacional, como Sears. Descubrimos que Kidde, First Alert y Amerex tienen la representación más sólida, precios razonables y certificación UL, por lo que nos concentramos en esas empresas.

Otros fabricantes, como Ansul, Oval y Stop Fyre, se centran casi exclusivamente en las ventas comerciales, y sus modelos más pequeños tienen precios superiores a los de Kidde, First Alert y Amerex. Badger, Buckeye y Shield también parecen tener productos sólidos, pero no están tan extendidos como los demás. Con varias opciones calificadas, buscamos una marca con buen precio, una reputación sólida y disponibilidad constante.

Fácil de manejar y eficaz contra todo tipo de incendios habituales, este modelo de First Alert supera las recomendaciones mínimas para el hogar y es fácil de encontrar.

Para sus extintores principales (recuerde, uno en cada piso), le recomendamos el First Alert PRO5. Es un extintor con clasificación UL 3A 40B:C, que supera la recomendación de la NFPA, pero el recipiente tiene el mismo tamaño y peso que un extintor más pequeño 2A 10B:C. Este modelo puede combatir eficazmente incendios comunes que van desde la quema de madera y tela hasta la quema de líquidos. También puede extinguir de forma segura un incendio eléctrico. Equipado con una válvula de metal, First Alert PRO5 también es recargable, lo que le ofrece más confiabilidad y la posibilidad de ahorrar costos a largo plazo. Aunque encontramos poco para diferenciar entre este extintor y nuestro subcampeón de Amerex, el modelo First Alert tiene una mayor disponibilidad en los estantes de Ace Hardware y Lowe's, por lo que conseguirlo debería ser un poco más fácil (no todos los minoristas enviarán un extinguidor de fuego).

Como extintor 3A 40B:C, su agente químico equivale a 3¾ galones de agua y, cuando se usa correctamente, puede extinguir un área de al menos 40 pies cuadrados. (Eso es sustancial: imagine un incendio de 8 pies de ancho y 5 pies de ancho). Este tamaño supera el mínimo recomendado por la NFPA (2A 10B:C), que tiene el equivalente a 2½ galones de agua y es eficaz contra 10 pies cuadrados de fuego. Descubrimos que al pasar a un tamaño más grande, se obtiene muy poca mejora en peso o costo. El modelo 2A 10B:C de First Alert, el HOME2PRO, cuesta aproximadamente lo mismo que el PRO5, su extintor 3A 40B:C. En cuanto al peso, ambos tamaños contienen 5 libras de agente químico y pesan, en total, alrededor de 9 o 10 libras. Entonces, incluso si los costos cambian y hay un pequeño recargo por obtener el PRO5, creemos que vale la pena, dado que el manejo es el mismo para una capacidad de extinción de incendios considerablemente mayor.

El PRO5, como todos nuestros picos, es un extintor recargable con válvula y mango de metal. Estos modelos ofrecen confiabilidad y la posibilidad de obtener beneficios económicos en comparación con los extintores desechables con válvulas y mangos de plástico. Sin embargo, debemos tener en cuenta que las habilidades de extinción de incendios son las mismas en los dos estilos. El propietario de Guyette Fire Protection, Wayne Guyette, nos dijo que “dos libras y media de producto químico son dos libras y media de producto químico”, y el asistente del jefe de bomberos Joseph Keenan dijo que “la efectividad del extintor está en cómo se usa, no en la forma en que se usa”. material del que está hecho”.

Pero Timothy Sendelbach, de la revista Firehouse, nos dijo que “los [extintores] recargables suelen ser de mejor calidad” y que “pagar un poco más por su seguridad nunca es una mala práctica”. Para una unidad 3A 40B:C (el tipo que recomendamos), los costos iniciales entre los dos estilos son casi los mismos, pero para modelos más pequeños, como nuestra selección complementaria, las recargables cuestan entre $ 15 y $ 20 más.

También descubrimos que los extintores desechables tienen un historial de problemas de confiabilidad. Kidde, un importante fabricante de extintores desechables, emitió un retiro del mercado de alrededor de 40 millones de unidades en 2017 debido a problemas con la descarga y el desprendimiento de la boquilla, y eso fue después de que retirara del mercado 4,6 millones de extintores5 en 2015 y otros 470.000 en 2005 debido a problemas con el plástico. válvula. Para ese retiro del mercado de 2005, no está claro si las unidades eran desechables (la válvula de plástico sugiere que lo eran), pero de cualquier manera, el retiro apunta a fallas potenciales de un extintor con plástico en el conjunto de la válvula. Por ese motivo, todas nuestras púas tienen válvulas totalmente metálicas.

Además de los problemas que ha tenido Kidde, First Alert, allá por el año 2000, retiró del mercado 600.000 unidades de su extintor desechable FE1A10G. El aviso de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo no proporciona detalles sobre el componente defectuoso. No pudimos encontrar ningún retiro de extintores debido a botes defectuosos, por lo que si tuviéramos que adivinar, apostaríamos a que este problema también involucraba a la válvula de plástico.

Ahora, analicemos los costos a largo plazo. Para un extintor de incendios recargable, Wayne Guyette recomienda una inspección profesional aproximadamente cada seis años, lo que cumple con NFPA 10: Norma para extintores de incendios portátiles. El costo de una inspección parece oscilar entre $15 y $30 por extintor. Un extintor desechable, por otro lado, no necesita mantenimiento profesional, pero sí tiene una vida útil de sólo 12 años, momento en el que deberás sustituirlo. Por lo tanto, respetando estrictamente el programa de mantenimiento adecuado, los costos a 12 años de los dos tipos de extintores son aproximadamente los mismos (reemplazo versus dos inspecciones). Sin embargo, esa ecuación sólo se aplica si nunca usas el extintor. Si utiliza uno con éxito para apagar un incendio pequeño o si, como señaló Guyette, se produce una descarga accidental, deberá desechar y reemplazar una unidad desechable. Para una recargable, sólo tendrías que pagar por una recarga.

Teniendo esto en cuenta, es importante saber que una vez que haya usado un extintor, deberá rellenarlo o desecharlo. No se puede llegar a medias con los extintores: incluso una breve ráfaga pierde la eficacia del extintor.

Una vez que haya usado un extintor, deberá rellenarlo o desecharlo.

Otro beneficio de un extintor recargable: es factible utilizar uno como parte de un programa de capacitación en el hogar, de modo que usted y las personas con las que vive puedan realizar algunas explosiones de prueba para ver cómo se maneja. Como ocurre con todos los equipos de emergencia, cuanto más familiarizado esté con su funcionamiento y su sensación en sus manos, mejor estará si alguna vez necesita usarlo. Muchos empleadores ofrecen capacitación sobre extintores y tiene sentido hacer lo mismo en su hogar también.

Una última ventaja del PRO5 es que está fácilmente disponible en los estantes de Lowe's, Walmart, Target y Ace Hardware. Escuchamos múltiples relatos de problemas de envío con extintores de incendios. El exeditor de Wirecutter, Dan Koeppel, pidió un PRO5 a Amazon y nos dijo que su extintor “se descargó en el camino en la caja de envío, emitiendo una nube de retardante cuando lo abrí. Las devoluciones son complicadas: Amazon tiene que solicitar una a un tercero, quien luego aprueba y organiza la recogida, un proceso que puede tardar hasta cinco días”.

El PRO5 viene con un pequeño soporte para colgar, pero para una sujeción más segura, First Alert ofrece un soporte más resistente por alrededor de $13.

Como mencionamos anteriormente, el First Alert PRO5 utiliza fosfato monoamónico como agente extintor. Esta sustancia es potencialmente corrosiva para los metales. Según Pyro-Chem, un fabricante de extintores de incendios, el fosfato monoamónico "es ligeramente ácido en presencia de humedad, lo que produce propiedades corrosivas leves". Es por esta razón que dichos extintores no deben usarse en o alrededor de aeronaves.6 Como dice Don Burgard escribe en Fine Homebuilding: "Si no limpia el desorden inmediatamente y hay humedad, el polvo puede corroer las superficies metálicas". Conocer este hecho es especialmente importante en la cocina, donde se originan la mayoría de los incendios y donde normalmente hay muchos electrodomésticos de metal.

Para abordar este problema, algunos fabricantes ofrecen alternativas no corrosivas específicamente para la cocina (como Kidde 711A y First Alert KFE2S5),7 pero están clasificadas solo para llamas B y C (líquidos inflamables y fuegos eléctricos) y no para llamas A ( madera, tela y papel), por lo que no serán de mucha ayuda si las cortinas se incendian. En el caso de un incendio en la cocina, los expertos con los que hablamos recomendaron utilizar un extintor ABC.8 Si tiene un incendio en la cocina, ¿realmente quiere detenerse y pensar en qué se está quemando y a qué extintor debe llegar? ¿para?

Este modelo tiene las mismas características y estadísticas que nuestra elección, pero no es tan fácil de encontrar en las tiendas físicas.

Si el First Alert PRO5 no está disponible, nos gusta el Amerex B402. También es un extintor recargable, con clasificación UL 3A 40B:C, con válvula de metal, y tiene aproximadamente el mismo peso y tamaño que el First Alert. La razón por la que le dimos ventaja a First Alert es que Amerex tiende a ser vendido por empresas de protección contra incendios en lugar de grandes minoristas, por lo que este modelo es más difícil de encontrar en tiendas físicas. Queremos enfatizar que no hay diferencia en el rendimiento entre nuestras dos selecciones y la forma en que las elegimos se redujo a la disponibilidad. Si encuentras el extintor Amerex a mejor precio, hazlo.

No hay diferencia en el rendimiento entre nuestras dos selecciones y la forma en que las elegimos se redujo a la disponibilidad.

Amerex es la marca que vende Wayne Guyette, y cuando le preguntamos qué le gusta de la marca, nos dijo: “Podría elegir cualquier empresa que quiera, pero simplemente nos gusta Amerex. Es fácil de mantener, resistente y tiene una carcasa sólida”.

Con la mitad de la capacidad de nuestra selección, este extintor complementario funciona bien para áreas pequeñas y de alto riesgo y puede combatir todos los tipos típicos de incendios domésticos.

Otro gran complemento para áreas más pequeñas y de alto riesgo, esta es una versión más pequeña de nuestra segunda elección, pero con la misma calificación UL que First Alert HOME 1.

Para un extintor complementario más pequeño, nos gusta el First Alert HOME1 (también disponible en un paquete de cuatro) o la variante DHOME1, que es simplemente plateada en lugar de roja. Este modelo tiene clasificación UL 1A 10B:C, por lo que es más pequeño que nuestra selección principal y pesa solo alrededor de 5 libras, pero aún puede detener un pequeño incendio si lo usa correctamente. Joseph Keenan, asistente del jefe de bomberos en Burlington, Vermont, nos dijo que para una residencia, recomienda colocar un 1A 10B:C en la cocina en el camino de salida.

El Amerex B417 es el extintor 1A 10B:C de esa compañía y comparte todas las características importantes con el First Alert HOME1, por lo que si encuentra ese modelo por menos dinero, también es una buena opción.

Según Barry Chase de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, cada piso de su vivienda debe tener como mínimo un extintor de incendios 2A 10B:C (nuevamente, nuestras selecciones están clasificadas para incendios más grandes pero no pesan más), con extintores suplementarios "instalados para garantizar una distancia máxima de recorrido de 40 pies hasta un extintor desde cualquier punto del nivel del piso”. En otras palabras, si tienes una casa realmente grande, deberías tener más. Chase también recomienda un extintor en el garaje o taller, un tamaño un poco más grande si "hay grandes cantidades de combustibles sólidos o líquidos inflamables presentes". Timothy Sendelbach, de la revista Firehouse, estuvo de acuerdo y dijo: "Es una buena práctica tener un mínimo de un extintor por piso y uno en el garaje".

Lo fundamental es que debes tener al menos un extintor en tu casa.

Recuerde, sin embargo, que estas recomendaciones se consideran mínimas y debe tener en cuenta las particularidades de su propia casa. Por ejemplo, utilizo varias estufas de leña y una chimenea en invierno, por lo que también tengo extintores más pequeños en algunas de esas habitaciones (y uno en la cocina). No puedes equivocarte si tienes más extintores.

Para obtener detalles específicos sobre la ubicación, Sendelbach dijo: "Cuando sea posible, coloque, coloque o monte los extintores cerca de una salida o alejados de una fuente de calor directa". No lo coloques debajo del fregadero de la cocina, porque es difícil llegar a ese lugar y, por lo general, está demasiado cerca de la estufa.

Lo fundamental es que debes tener al menos un extintor en tu casa. Wayne Guyette, con sus 25 años de experiencia en extinción de incendios y 10 años dirigiendo una empresa de servicios contra incendios, destacó la necesidad de tener al menos un extintor de incendios: “Lo que trato de decirle a la gente es que tengan algo y lo revisen de vez en cuando. Un rato."

Un extintor no es difícil de usar, pero como normalmente no lo necesita hasta que se encuentra en una situación de mucho estrés, es importante comprender los conceptos básicos antes de una emergencia. Puede encontrar innumerables recursos en línea, pero nos gusta especialmente este video de capacitación de Lakeland Community College en Ohio. El presentador, el Capitán Doug Bode del Departamento de Bomberos de Kirtland, realmente comienza a profundizar en la información práctica alrededor del minuto 7:20.

Una parte interesante del video es ver a personas usar un extintor por primera vez. Como nos señaló el asistente del jefe de bomberos Joseph Keenan, la tendencia de muchas personas es apuntar el extintor a las llamas mismas y no a la base de las llamas (en otras palabras, la fuente del fuego).9 En el video, Se puede ver claramente lo ineficaz que es esta táctica. Apuntar correctamente es especialmente importante con los extintores que tienen una boquilla de manguera, como nuestro principal y segundo. Un extintor se vacía muy rápido, tan solo en 20 segundos, por lo que si pasas incluso cinco de esos segundos haciendo algo mal, reduces drásticamente la eficacia del extintor.

Es una buena idea revisar su extintor con frecuencia. La recomendación para un extintor de trabajo es realizar esta revisión mensualmente. Simplemente revise el manómetro para confirmar que el tanque todavía está presurizado (el nivel aceptable está claramente marcado en verde), verifique que el extintor no tenga daños aparentes y asegúrese de que el acceso al mismo no esté obstruido. Casi puedes hacer esto mientras pasas junto al extintor sin siquiera interrumpir el paso, por lo que solo es cuestión de inculcar el hábito. También es importante estar al tanto de la fecha del extintor y conocer su próximo mantenimiento programado. Si ya pasó la marca de seis años de un extintor recargable, debe pedirle a un técnico autorizado que lo revise. Ah, y nunca es necesario agitar un extintor de incendios como parte del mantenimiento.10

Como dijimos anteriormente, cualquier extintor ABC con clasificación UL funcionará. Por lo tanto, los extintores del tamaño adecuado de Ansul, Badger, Oval y Stop Fyre son buenas opciones; La razón por la que no los recomendamos por encima de nuestras otras selecciones es que, en comparación, los productos de estas empresas tienden a ser más caros, más difíciles de encontrar o no son ideales para uso residencial.

Kidde presenta una situación complicada. Por un lado, los extintores como Kidde Pro 210 y Pro 110 se encuentran entre los más asequibles y disponibles en el mercado. La desventaja, como mencionamos anteriormente, es la gran cantidad de retiros del mercado que la compañía ha emitido para su línea de extintores. Desde 2005, Kidde ha implementado cuatro retiros de extintores, por un total de más de 40 millones de unidades, y el retiro más reciente se emitió en noviembre de 2017. Los extintores con mango de plástico de Kidde no solo pueden obstruirse, lo que hace que sea difícil o imposible activarlos en caso de emergencia, pero la boquilla puede salir despedida con suficiente fuerza como para resultar peligrosa. Ha habido más de 400 informes de extintores Kidde que no funcionaron correctamente, lo que en algunos casos causó daños a la propiedad, lesiones y una muerte en 2014.

Somos conscientes de que las grandes cifras de retiro de unidades son el resultado de la amplia distribución de la compañía, particularmente su presencia en los estantes de Home Depot, pero investigamos otros fabricantes de extintores como Amerex, Ansul, First Alert y Stop Fyre. , y durante ese mismo período sólo Ansul ha emitido un retiro de extintores.11

Desde 2005, Kidde ha retirado del mercado cuatro extintores, por un total de más de 40 millones de unidades.

Haciéndose eco de nuestros pensamientos, el propietario de Guyette Fire Protection, Wayne Guyette, nos dijo: “Personalmente, recomiendo a la gente que no compre Kidde. Han tenido muchos fracasos”. Antes de publicar esta guía, nos comunicamos con Kidde sobre la cantidad de retiros del mercado que la compañía tuvo que realizar y no obtuvimos respuesta.

Entonces, si bien todos los modelos actuales de Kidde están aprobados por UL y cumplen con todos los criterios básicos que debe tener un extintor de incendios, según el historial de la compañía, nos resulta muy difícil respaldar cualquier extintor Kidde.

Varias empresas han añadido adornos de diseño a sus extintores. Estos modelos, como el extintor Jalo Helsinki Oiva y los de Safe-T, no están aprobados por UL, por lo que no podemos recomendarlos. Aparte de eso, creemos que, en una situación de alto estrés, un extintor tradicional de color rojo brillante será el más fácil de localizar y utilizar rápidamente, especialmente si un visitante tiene que ir a buscarlo.

Otro estilo de extintor consta de modelos como el Stovetop Firestop o el Auto-Out. Estos son botes pequeños, aproximadamente del tamaño de una lata grande de comida para gatos, montados en la parte inferior de la campana extractora de una estufa. Cuando un sensor integrado alcanza una determinada temperatura, el recipiente deja caer una dosis de un agente a base de bicarbonato de sodio sobre la estufa. El asistente del jefe de bomberos Joseph Keenan nos dijo que "no ha evaluado personalmente este producto, pero ha hablado con otras personas en el campo de la protección contra incendios y han obtenido resultados muy positivos". Además, dijo que ha “iniciado una conversación con algunos de los propietarios de Burlington sobre este producto”. Estos aún no son artículos aprobados por UL.

Nadie con quien hablamos recomendó los extintores de lata de aerosol más pequeños, como Fire Gone o First Alert's Tundra. Timothy Sendelbach, de la revista Firehouse, dijo que “se opone firmemente a este tipo de extintor”, diciendo que se “invierten durante el uso, lo que los hace inoperables”. El coordinador de capacitación, educador en seguridad contra incendios y columnista Tom Kiurski nos dijo que "la mayoría de los aerosoles no tienen la clasificación UL y no deberían recomendarse por eso", y señaló que los compradores pueden encontrar muchos extintores ABC aprobados por UL que "no mucho más grande que una lata de aerosol”. John Drengenberg de UL dijo: "Ni siquiera creemos que deban llamarse extintores de incendios". Señaló que uno de los principales fallos es que “no tiene un pequeño manómetro para ver si la presión en su interior es la adecuada para la tarea que se está realizando”.

Más allá de esas opciones, puede encontrar una amplia variedad de extintores industriales diseñados teniendo en cuenta determinadas ubicaciones. Por ejemplo, el B270NM de Amerex dispara agua nebulizada, por lo que tiene una clasificación A:C (debido a que el agua es una neblina, no es conductora). Este modelo tampoco es magnético, por lo que es seguro usarlo en instalaciones de resonancia magnética. Otro ejemplo es la categoría de extintores que utilizan un agente llamado Purple-K. Estos modelos tienen clasificación B:C y normalmente se utilizan en lugares con grandes cantidades de líquidos inflamables, como gasolineras y centrales eléctricas, así como con fines militares. Existen muchos más ejemplos; Si está interesado en detalles específicos, le recomendamos leer “Fuego y extinción de incendios” de Craig Voelkert (PDF).

Los extintores de Clase K están diseñados para apagar grasas animales quemadas y grasas para cocinar, pero aunque pueden parecer una buena opción para la cocina, ninguno de los expertos con los que hablamos los recomendó.12 La realidad es que están diseñados para situaciones que Es poco probable que se encuentren en una casa. Como nos dijo Craig Voelkert, "los extintores de Clase K [son] probados en una freidora comercial de 80 libras de capacidad, algo con lo que una cocina residencial normal no debería lidiar". Además, destacó que un extintor con clasificación B puede extinguir un incendio pequeño de Clase K, pero lo contrario no es cierto: los extintores de Clase K están diseñados específicamente para ser compatibles con grasas y grasas animales, y son ineficaces contra motores en llamas. petróleo o gasolina. Entonces, la mejor opción para uso doméstico es utilizar un extintor ABC; así sabrás que estás cubierto.

David Mahoney

Doug Mahoney es redactor senior de Wirecutter y cubre mejoras para el hogar. Pasó 10 años en la construcción de alto nivel como carpintero, capataz y supervisor. Vive en una exigente granja de 250 años de antigüedad y pasó cuatro años desmantelando y reconstruyendo su anterior casa. También cría ovejas y tiene una vaca lechera a la que ordeña todas las mañanas.

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